На глазах сотен избирателей мужчина из пистолета открыл огонь по члену палаты представителей Конгресса США от штата Аризона демократа 40-летней Габриэль Гиффордс. Политик получила тяжелое ранение в голову во время выступления в родном для нее городе Тусон. Погибли шесть человек, в том числе несколько ее сотрудников. Ранены, по разным данным, от 11 до 13 человек, включая саму Гиффордс.
Преступник разрядил пистолет в собравшуюся послушать выступление Гиффордс группу людей днем. Среди погибших и раненых - девятилетняя девочка, федеральный судья и несколько помощников конгрессвуман. По свидетельствам очевидцев, из толпы выбежал человек и открыл огонь по людям практически в упор. По данным полиции, преступник использовал полуавтоматический пистолет с магазинами увеличенного объема. Стрелявший произвел около 20 выстрелов в собравшихся, подойдя к Гиффордс сзади на расстояние около полутора метров. Пуля попала женщине в голову.
Полиции удалось его задержать - им оказался 22-летний Джаред Лофнер. Следователи считают, что Лофнер планировал убить конгрессвуман и пришел на собрание именно с этой целью. В настоящее время правоохранительные органы США и штата Аризона разыскивают еще одного человека по подозрению в причастности к покушению на Габриэль Гиффордс, а также к расстрелу ее помощников и пришедших на встречу с ней избирателей. Полиция располагает описанием и приметами возможного соучастника преступления. "Мы не уверены, что убийца действовал в одиночку. Мы ведем поиски возможного соучастника", - сказал на пресс-конференции местный шериф Кларенс Дапник.
Он подтвердил информацию о том, что полиции сразу удалось задержать 22-летнего стрелка. "Он не сумасшедший, но состояние его нестабильно", - цитирует шерифа РИА Новости. Правоохранительные органы не располагают точной информацией о том, кто стал первой мишенью злоумышленников, но предполагают, что имела место сознательная попытка убийства конгрессвуман, тем более, что Гиффордс получала угрозы в свой адрес. "У меня нет информации о том, была ли она первой, в кого стреляли, но думаю, что она была целью", - сказал Дапник.
Для координации следствия президент США Барак Обама отправил в Аризону директора ФБР Роберта Мюллера, а полиция Капитолия - спецслужба, отвечающая за безопасность членов конгресса, - обратилась к конгрессменам и сенаторам с рекомендацией в ближайшие дни не пренебрегать мерами личной безопасности.
Сразу после покушения конгрессвуман была доставлена на вертолете в местную больницу, где ей была сделана операция. Сейчас политик пришла в сознание. Она узнала находящегося рядом с ней мужа астронавта и капитана морской авиации Марка Келли. Он находился в Хьюстоне в рамках подготовки к полету, но после известия о ранении жены прилетел в Аризону. Его брат-близнец, Скотт Келли, в настоящее время находится на МКС.
По словам медиков, Гиффордс находится в стабильно тяжелом состоянии, но имеет шансы поправиться. Врачи смотрят на перспективы ее восстановления с оптимизмом, хотя и отмечают, что оно будет нескорым. Как говорят медики, следующие 24 часа будут для Гиффордс критическими. Конгрессвуман находится в палате интенсивной терапии под пристальным наблюдением группы врачей, включая экспертов по нейрохирургии.
Гиффордс - одна из немногих членов Демократической партии, трижды избиравшаяся в одном из самых консервативных штатов, и третья женщина в Аризоне, ставшая членом палаты представителей конгресса США. Она является активным приверженцем перехода энергетики США на возобновляемые и экологичные источники, отстаивает право женщин на аборты и право американцев на ношение оружия. По печальному стечению обстоятельств, Гиффордс неоднократно публично признавалась в том, что у нее самой есть оружие, и резко возражала против всех инициатив по запрету на его продажу.
