Оценивая уходящий 2008 год, проще всего разделить его на два полугодия. Первое – полное спортивных побед, консолидации общества на выборах нового президента, роста экономики и высоких цен на нефть. Второе – начавшееся с гуманитарной трагедии в Южной Осетии, войны с Грузией, продолжившийся падением фондового рынка и втягиванием России в мировой финансовый кризис. Полгода побед Первая половина года внушала оптимизм даже хроническим пессимистам. Был решен самый сложный для современной России политический вопрос: как сохранить во власти национального лидера Владимира Путина, который по Конституции не может избираться на третий президентский срок? Абсурдность ситуации была очевидна – большинство населения было готово голосовать за Путина, но не имело такой возможности. По стране проходили митинги в поддержку национального лидера, создавались пропутинские движения. Оптимальность того выхода, который был предложен властью, оценило 52 000 000 человек – столько проголосовало за нового президента страны Дмитрия Медведева, при котором Владимир Путин дал обещание возглавить правительство. Таким образом, в России удалось осуществить преемственность власти, соблюсти все законы и ответить на ожидание абсолютного большинства избирателей.
После выборов одна за другой посыпались спортивные победы – в хоккее и футболе наши команды показывали такие успехи, что все российские города жили в режиме ожидания очередного матча, празднуя победы на центральных улицах городов, распевая гимн и размахивая триколором. Никакие государственные программы и спецмероприятия не сделали для подъема патриотизма столько, сколько сделали наши спортсмены в 2008 году. Поддержала успешный российский тренд и победа Димы Билана на Евровидении-2008. Продолжила эту традицию Ксения Сухинова, получившая в декабре титул Мисс мира-2008. Но, пожалуй, триумф российской красавицы стала лишь отголоском этой череды побед, случившихся в первом полугодии. Трагедия 08.08.08 Переломным моментом для страны стало число 08.08.08. Открытие Олимпиады в Китае отошло на второй план, когда стало известно, что Грузия напала на Южную Осетию. Война длилась всего 5 дней, за которые армия Михаила Саакашвили успела разрушить столицу непризнанной республики - Цхинвал, уничтожить сотни мирных жителей и десятки российских миротворцев. В ответ Россия ввела свои войска, и грузинская армия бежала в Гори, где была окончательно разгромлена. Политики и эксперты до сих пор спорят, можно ли назвать геноцидом то, как солдаты Саакашвили очищали территорию Южной Осетии от осетин. Но было очевидно: осетины и грузины больше не могут уживаться на одной земле, это смертельно опасно как для Южной Осетии, так и для Абхазии, на которую также покушался режим Саакашвили. Россия приняла второе судьбоносное решение – признала независимость Южной Осетии и Абхазии. В ответ началась усиленная травля со стороны западных СМИ и политиков. Один из кандидатов на пост президента США республиканец Джон Маккейн сделал ставку в своей предвыборной кампании на антироссийскую тему, обвиняя Москву в нападении на "маленькую, но гордую Грузию" и всячески поддерживая режим Саакашвили. Однако финансовый кризис, рожденный в США при республиканце Джордже Буше, и экспортированный во все страны мира вместо обещанной демократии, закрыл Маккейну дорогу на президентский пост. Население больше не верило республиканцам, втянувшим их в бесславные и затратные войны в Афганистане и Ираке, в крупнейший за все существование Штатов финансовый кризис. В результате 44-ым президентом США был избран демократ Барак Обама, который во время своей предвыборной кампании занял дипломатическую и уважительную позицию в отношении России.
Мировое мнение о войне в Южной Осетии тоже стало меняться. Телекомпания Russia.ru сняла документальный интернет-фильм "Война 08.08.08. Искусство предательства", о том, как на самом деле началась война в Южной Осетии. Русскоязычную, английскую, испанскую и немецкую версию фильма посмотрело более 2 500 000 человек по всему миру. Вслед за этим западные СМИ признали, что войну действительно развязала Грузия, и Россия была вынуждена с оружием в руках защищать жизни своих граждан, живущих в Южной Осетии. Глобальный кризис Параллельно мир и Россию захватывала новая проблема, стартовавшая в США – глобальный финансовый кризис. Российский фондовый рынок, стремительно росший в последние четыре года, рухнул. В мире один за одним стали банкротиться банки, что спровоцировало падение всей банковской сферы: финансовые структуры стали сворачивать свои кредитные программы, отказывая в займах как крупному бизнесу, так и частным лицам, кроме того, некоторые кредитные организации потребовали от своих заемщиков немедленно погасить свои долги. На сегодняшний день кризис привел к тому, что часть промышленных предприятий в России была вынуждена сократить свое производство, и, как следствие, - своих работников. Российское правительство разрабатывает срочные антикризисные меры. Крупнейшая политическая партия страны инициировал обсуждение путей выхода их кризисной ситуации и создает объединения для защиты среднего класса, так называемых "белых воротничков".
