На втором этапе Кубка мира по лыжным гонкам в норвежском Бейтоштолене единственной наградой сборной России стало третье место в эстафетной гонке у мужчин. Василий Рочев, Николай Панкратов, Александр Легков и Евгений Дементьев доказали, что в эстафете россияне – по-прежнему грозная сила. Эстафета тоже началась нервно: на первом этапе упал Василий Рочев как раз тогда, когда норвежцы ускорились, и после этого россиянам пришлось пробиваться наверх с последнего, 20-го места. К моменту передачи эстафеты Рочев был уже на седьмой. Николай Панкратов на втором этапе, прицепившись к скоростному немцу Акселю Тайхману, подъехал на третье место. Со стороны это было похоже на знаменитые прорывы гонщика Михаэля Шумахера, который умудрялся с хвоста пелотона взлететь в самую его голову. Призеру "Tour de ski" 2007 года Александру Легкову как раз удался такой мощный прорыв: он поднялся на третье место. На заключительный 10-километровый отрезок олимпийский чемпион Евгений Дементьев ушел уже как претендент на победу. Однако лыжи соперников оказались настолько быстрее, что Дементьев отстал на последнем подъеме метров на 50, и ему пришлось довольствоваться бронзовой медалью. "Считаю, что Дементьев все делал абсолютно правильно, - подчеркнул главный тренер сборной России Юрий Бородавко. – Когда он ушел на последний этап в окружении двух норвежцев, ему пришлось выбирать из двух зол. Либо играть в кошки-мышки с норвежцами, но тогда велик шанс, что всех троих догонят немец Ангерер и итальянец ди Чента, располагавшиеся неподалеку. Либо самому развивать крейсерскую скорость, тянуть норвежцев за собой, прекрасно понимая, что на финише шансов обыграть их будет мало - не те пока кондиции. Женя совершенно правильно выбрал второе и сделал на дистанции все, что мог. Его время еще придет". Тренер также заявил, что третье место россиян определило падение Рочева, и кто знает, каких результатов бы достигла сборная, если бы не оно. "Рочева подсекли на входе в поворот, ударили по лыже - и Вася упал, - рассказал Бородавко агентству "Весь спорт". – И тут же свой рывок сделали норвежцы. К сожалению, опять же, кондиции у Васи не те, чтобы пускаться в полноценную погоню. Если рассуждать в сослагательном наклонении, не будь этого падения, и Рочев, и Панкратов на классических этапах за лидерами бы как минимум удержались. А Саша Легков, полагаю, привез бы на своем этапе всем минимум секунд 20. Тогда Жене Дементьеву на последнем этапе было бы гораздо легче. Вряд ли бы его догнали". Женские команды заняли в эстафете четвертое и шестое место. Индивидуальные результаты не такие радостные: и женщины, и мужчины оказались за пределами первых десяток. Напомним, что в этом сезоне нет чемпионата мира по лыжным гонкам. Поэтому каждое достижение и каждый провал на этапах Кубка мира следует воспринимать не как тактический маневр, но как истинное положение вещей. И сейчас результаты подводят к мысли, что пока в индивидуальных гонках россияне за медали бороться не могут.