В ответном четвертьфинальном поединке Лиги чемпионов "Барселона" не оставила никаких шансов на успех "Арсеналу". После результативной ничьей в Лондоне, команды продолжили настоящее пиршество футбола на "Ноу Камп", в котором подопечные Хосепа Гвардиолы превзошли команду Арсена Венгера всего на одного игрока, вписавшего свое имя не только на табло, но и в историю. На гол Николаса Бендтнера каталонцы ответили покером Лионеля Месси и в полуфинале сразятся с "Интером".
Главный тренер "Барселона" Хосеп Гвардиола, лишившись двух центральный защитников, в домашнем матче был вынужден прибегнуть к экспериментальному варианту обороны: Вальдес, Абидаль, Маркес, Милито, Алвеш, Хави, Бускетс, Кейта, Кркич, Месси, Педро.
Наставник "Арсенала" Арсен Венгер, оставшись в важнейшем поединке без лидеров команды - травмированного Аршавина и дисквалифицированного Фабрегаса, решил сыграть на контратаках за счет быстрых флангов: Алмуниа, Сильвестр, Вермален, Санья, Клиши, Росицки, Денилсон, Диаби, Насри, Уолкотт, Бендтнер.
И с первых минут тактика французского специалиста оправдывала себя - "Барселона" полностью контролировала мяч, но в позиционных атаках никак не могла раскачать оборону "Арсенала", который опасно огрызался за счет реактивных Уолкота и Насри по краям атаки. Одна из таки контратак привела к голу: Диаби пробрался по центру, выдав блестящую передачу на Уолкота, который не стал сближаться с Вальдесом, отдав мяч Бендтнеру – 0:1 после добивания датчанина, первым ударом угодившего в голкипера "Барселоны".
Возможно "Арсенал" сумел бы довести удачно складывающийся матч до победы, если бы в составе хозяев поля не было такого нападающего, как Лионель Месси. Обладатель "Золотого мяча" не позволил каталонским болельщикам грустить и нескольких минут после гола Бендтнера, сравняв счет фантастически хлестким ударом практически без замаха из окружения трех защитников на 21-й минуте – 1:1. Через 15 минут Месси отправил "канониров" в нокдаун, элегантно перебросив мяч через Алмуниа. На исходе первого тайма аргентинец повторил трюк, выйдя с вратарем "Арсенала" один на один – 3:1, и это уже нокаут для англичан.
Во втором тайме характер игры не изменился - "Барселона" по долгу контролировала мяч, рисуя на футбольном поле разнообразные геометрические фигуры, а игроки "Арсенала" обреченно до последнего изображали видимость хоть какого-то сопротивления. Несколько раз "канониры" предпринимали попытки перехватить инициативу, но они тут же пресекались хозяевами поля, надолго отбиравшими мяч у соперника. А на контратаках Бендтнер и Насри не сумели забить даже из офсайдов.
За две минуты до конца матча эффектную точку своего бенефиса поставил Лео Месси. Новый Марадона, оставив не у дел практически всю оборону "Арсенала", со второй попытки закатил мяч между ног Алмуниа – 4:1, довершив голевую феерию. В полуфинале "Барселона" сразится с миланским "Интером", без особых проблем по сумме двух матчей оказавшегося сильнее московского ЦСКА.
