Американское аэрокосмическое агентство и компания Microsoft запустили сайт "Стань марсианином", на котором все желающие могут поиграть в компьютерные игры, одновременно помогая обрабатывать данные, полученные космическими аппаратами о Марсе.
Дело в том, что число имеющихся в распоряжении ученых фотографий Марса очень велико, и самостоятельно они не могут справиться с их изучением. Поэтому было принято решение прибегнуть к "краудсорсингу" – помощи большого числа интернет-пользователей, желающих внести свой вклад в космические исследования.
Раньше подобные проекты НАСА заключались главным образом в получении вычислительных мощностей домашних компьютеров энтузиастов, образовывавших первые "компьютерные облака". Однако новый проект предлагает любителям космоса выбор из двух игр, в каждой из которых можно будет накапливать баллы, меняя их затем на бонусы вроде видеороликов на космическую тематику.
Одна из игр заключается в сопоставлении фотографий двух марсианских миссий - Mars Odyssey Orbiter 2001 года и Mars Global Surveyor, работавшей с 1996 по 2006 год. Нужно таким образом совместить обзорные фотографии с подробными, чтобы на них совпало большинство различимых объектов. Итогом научной работы станет трехмерная модель поверхности Марса, a игроки заработают себе бонусные баллы.
Вторая игра предлагает подсчитывать всевозможные формы марсианской поверхности – от огромных кратеров до мельчайшей ряби. В НАСА надеются таким образом определить возраст различных частей марсианской поверхности, а игрокам, набравшим сто баллов, будет выдан пропуск в сообщество с расширенными правами.
Техническое обеспечение предоставила Microsoft, разработавшая платформу Windows Azure, занимающуюся "облачными вычислениями" в рамках проекта. "Лидеры промышленности, такие, как НАСА и Microsoft, имеют социальную ответственность и заинтересованы в развитии науки и техники, - приводит The Register слова вице-президента и евангелиста Microsoft Валида Абу-Хадбы. - Мы рады возможности сотрудничать с НАСА, чтобы предоставить новые возможности для работы с данными полетов на Марс и помочь разжечь интерес и энтузиазм нового поколения ученых".
