Как говорится в статье, опубликованной в журнале Proceedings of the Royal Society, палеобиологи из Калифорнийского университета в Санта-Барбаре обнаружили в древних окаменелостях отверстия, которые, возможно, были оставлены амебами-вампирами. Vampyrellidae amoebae, по предположению ученых, буравили плоть своих жертв, проникая внутрь организмов. Отверстия на останках семи видов вымерших имеют форму полумесяца и размер от 15 до 35 миллиметров.
"По нашим данным, эти отверстия являются самым ранним прямым доказательством хищничества эукариотов", – уверяет автор исследования, палеобиолог Сюзанна Портер. Окаменелости были добыты в районе Большого Каньона, в слоях древних пород, известных как группа Чуар и сложенных глинистыми сланцами. Возраст находок составлял 742-782 миллионов лет.
Таким образом, эти микроорганизмы появились на нашей планете задолго до появления животного мира и являются прекрасным образцом хищничества, происходившего сотни миллионов лет назад, и древней микробной экосистемы. Напомним, амебы-вампиры были впервые открыты в 1865 году русским биологом, пионером микробиологии Львом Ценковским. Однако всегда считалось, что жертвами Vampyrellidae были водоросли, грибы или нематоды, но не крупные создания.
