Начало этому было положено в 1976 году, когда два молодых американца, предприниматель Стив Джобс и программист Стив Возняк, выпустили свой первый персональный компьютер Apple I. Он успешно конкурировал с созданным ранее созданным микрокомпьютером Altair 8800. Главное отличие Apple I заключалось в том, что это был первый в истории компьютер, который поставлялся производителем в готовом виде. На одной монтажной плате было установлено около 30 микросхем. Остальные ПК поставлялись на рынок в виде наборов, которые предстояло собрать розничному продавцу или непосредственно потребителю. По этой причине многие специалисты считают Apple I первым полноценным персональным компьютером. Тем не менее, для полноценной работы пользователь должен был дополнительно приобрести корпус, источник питания, клавиатуру и монитор. В общей сложности было собрано порядка 200 экземпляров Apple I.
Во второй половине 70-х годов на рынке были представлены персональные компьютеры нескольких фирм. В частности, в то время тысячами продавались устройства компаний Commodore и Tandy Radio Shack. Однако первым массовым компьютером, который выпускался миллионами экземпляров, стал Apple II, впервые представленный в 1977 году. В отличие от других машин того времени, Apple II выглядел как офисный инструмент. Этот компьютер органично смотрелся в домашней обстановке, на столе менеджера или в школьном классе.
Уникальным для того времени было использование цвета и графических режимов высокого разрешения, звуковых возможностей, а также встроенного языка программирования Basic. По сравнению с более ранними компьютерами, Apple II был прост в использовании. Благодаря этому Джобс и Возняк совершили революцию в области персональных компьютеров. Их продукция была предназначена для широкого круга рядовых пользователей, а не только для инженеров и ученых. Во всем мире было продано более 5 миллионов экземпляров Apple II.
В 1984 году компания Apple впервые представила новый 32-разрядный компьютер Macintosh. В дальнейшем выпуск этих устройств стал основной деятельностью фирмы. По мнению многих специалистов, это был первый персональный компьютер с графическим интерфейсом пользователя, вместо стандартного для того времени интерфейса командной строки. Эти устройства изначально были предназначены для рядового пользователя и использования для решения многочисленных задач, в том числе в сфере компьютерной графии, полиграфии и звукозаписи.
В 1990-е и 2000-е годы корпорация выпустила ряд новинок, получивших признание у пользователей. В середине 90-х были созданы три модели цветных фотокамер QuickTake – одни из первых цифровых камер современного типа. В 2001 году компания представила аудиоплеер iPod. Благодаря использованию флеш-накопителя устройства сочетают в себе миниатюрный размер и огромный объем памяти.
В 2003 году Apple открыла iTunes Store – популярный онлайн-магазин цифрового аудио-, видео– и игрового медиаконтента. Это стало поворотным событием в истории музыкальной индустрии. Благодаря iTunes Store любой пользователь получил возможность приобрести практически любую музыкальную композицию за символическую плату, причем Стив Джобс настоял, чтобы для удобства покупателей аудиоконтент продавался не альбомами, а поштучно. Вся музыка в iTunes Store представлена в формате ААС, обладающем эффективным алгоритмом сжатия, благодаря которому он допускает намного меньше потерь, нежели похожий по размеру формат МР3. Например, AAC может иметь до 48 звуковых каналов, в то время как у MP3 их только два. Данный формат способны воспроизводить многие программы на различных платформах, что делает iTunes Store еще более популярным. Также в iTunes доступны некоторые альбомы с пометкой "mastered for iTunes", что означает так называемое "ручное" конвертирование песен еще на стадии записи альбома, взамен автоматических промышленных стандартов. Это позволяет добиться более качественного звучания.
2007 год стал для компании Apple поворотным. На рынок мобильных телефонов вышел сенсорный смартфон iPhone. Пользователи устройства стали обладателями полноценного персонального компьютера, с помощью которого можно выходить в Интернет, отправлять и получать электронную почту, общаться с друзьями и деловыми партнерами в режиме онлайн и делать многое другое. Кроме того, появилась возможность скачивать музыку, фильмы и книги прямо на iPhone. При этом данный компьютер помещается в карман куртки или дамскую сумочку.
Главной особенностью нового телефона стало то, что с него исчезли почти все кнопки. Для управления устройством достаточно было водить пальцами по экрану. Это стало возможным благодаря технологиям Multi-Touch и 3D-Touch. При этом с выходом каждой новой модели разрешение экрана становилось больше, а его размеры увеличивались. Объем памяти становился больше, а сигнал все более устойчивым.
В 2010 году компания Apple выпустила на рынок планшетный компьютер iPad. Как рассказывал Стив Джобс, однажды он подумал, почему бы не печатать на компьютере, не пользуясь при этом клавиатурой, а просто положив руки на экран. Он обратился к своим талантливым сотрудникам, и спустя некоторое время на свет появился прототип нынешнего iPad. После выпуска устройства пользоваться компьютером стало возможно в любом месте: в кафе, торгово-развлекательном центре, в парке, на улице или в общественном транспорте. Благодаря технологии Touch ID пользователь получил гарантию от несанкционированного доступа: такой iPad включается только после считывания отпечатка пальца его владельца.
В
минувшую среду, 7 сентября, корпорация Apple представила
свой новый продукт – смартфон iPhone 7. Новое
устройство стало чуть тоньше, чуть легче, более влагоустойчивым и заметно более
черным.
