Современные киты произошли от обитавших на суше млекопитающих, напоминавших небольших оленей. Такой вывод сделали американские ученые.
В Индии исследователи обнаружили останки самого древнего прародителя китов - индохиуса. Приблизительный возраст находки – сорок восемь миллионов лет. По мнению палеонтологов, предок китов представлял собой млекопитающее размером с домашнюю кошку, которое обитало в лагунах и питалось растительной пищей. Животное обладало толстым кожным покровом, по своей структуре напоминающим шкуру гиппопотама, сообщает РИА "Новости".
Ученые считают, что скелет индохиуса был слишком тяжелым и не позволял ему быстро передвигаться по суши. Зато в воде он мог долго оставаться на дне. По мнению исследователей, найденные останки стали "недостающим звеном", необходимым для изучения современных китообразных. Оказалось, что за десять миллионов лет четвероногие земноводные предки китов полностью переселились в океан.