В детстве Петренко знал, что его отец – участник ликвидации аварии на Чернобыльской АЭС, но не понимал, что именно входило в его обязанности – в семье об этом не говорили. И только после съемок в фильме Игорь смог вывести отца на серьезный разговор.
Оказалось, что Петр Петренко вместе с коллегами занимался разведкой радиационных мест. Они устраивали замеры радиации и наносили результаты на карты. Это было непросто: в день приходилось делать до двух тысяч замеров. Ведь в одной точке избыточной радиации может не быть, а в метре от нее она будет уже в опасном для жизни количестве.
Эта сложная и ответственная работа принесла отцу актера орден Мужества и серьезные проблемы со здоровьем – он инвалид первой группы. Но зараженный в Чернобыле он все равно держится неплохо для своих 69 лет.
Когда в апреле 1986 года случилась та техногенная авария, Игорю было девять лет, и эта папина командировка казалась интересным приключением. Хотя мальчик замечал, что мама переживает сильнее обычного, чувствовал общую атмосферу тревоги. Когда его отец с товарищами по службе вернулись из Чернобыля, им не дали заехать домой, а прямо с поезда отправили в больницу. Родственникам, как напоминает журнал "7Дней", даже не разрешалось заходить на ее территорию, они общались через забор...
Рассказы отца очень помогли Игорю Петренко в подготовке к роли. Он уверяет, что на многое посмотрел другими глазами и переосмыслил.
