"Дорогой баскетбол. Я играл через боль и пот не потому, что кто-то бросал мне вызов, а потому, что ты призывал меня. Ты исполнил мечту шестилетнего ребенка, и я всегда буду любить тебя за это. Но больше я не могу быть одержим этой любовью. Этот сезон – все, что я еще могу дать тебе. Мое сердце может выдержать удары, мой ум может справиться с тяжелой работой, но мое тело понимает, что настало время сказать баскетболу до свидания", – написал пятикратный чемпион НБА на The players' tribune.
Еще в начале сезона Брайнт говорил, что планирует закончить с баскетболом после Олимпиады в Рио. Генеральный менеджер сборной США Джерри Коланджело не сомневается, что легендарный баскетболист примет участие в Играх-2016. "Кобе многое сделал для нашего вида спорта и является одним из лучших баскетболистов в истории. Брайант помог сборной США завоевать золотые медали на Играх в Пекине и Лондоне. Мы обязаны предоставить ему возможность сыграть на Олимпиаде-2016", – подчеркнул Коланджело.
Кобе Брайант является пятикратным чемпионом НБА, самым ценным игроком Лиги в сезоне-2007/08. В составе сборной США завоевал две золотые медали Олимпийских игр (2008, 2012 годы). Контракт баскетболиста с "Лейкерс", чьи цвета он защищает с 1996 года, на протяжении всей профессиональной карьеры, истекает по завершении сезона-2015/16.
