В субботу с космодрома на мысе Канаверал во Флориде стартовала американская ракета-носитель Delta-2, которая отправит к Марсу космический аппарат Phoenix Mars Lander.
Исследовательский модуль достигнет поверхности Красной планеты в мае 2008 года. Phoenix должен совершить посадку в полярном районе Марса, используя тормозные двигатели и парашют. На реализацию этого проекта было потрачено около 420 миллионов долларов, сообщает РИА "Новости".
Согласно программе NASA, аппарат возьмет пробы местного льда. Это позволит проверить теорию периодического таяния льда в арктических районах планеты, которое может создавать благоприятные условия для зарождения микроорганизмов. Также Phoenix Mars Lander должен вести наблюдения марсианской погоды и изучать местную атмосферу.